Сериал снят по мотивам одноимённого романа Ф.М. Достоевского. События происходят в конце XIX века в одном из губернских городов. Сюда из столицы приезжает следователь Горемыкин, ему предстоит расследовать серию таинственных убийств. В ходе следствия выясняется, что в этих убийствах замешан целый ряд высокопоставленных и уважаемых персон города.

За излишнее употребление алкоголя Игната отчисляют из института, и ему ничего не остаётся, как вернуться в родной провинциальный городок. Здесь решительно нечем заняться, однако именно здесь Игнат сталкивается со своей давней проблемой - местным военкомом. Когда-то военком пообещал ему, что отправит его в армию, но Игнат уехал учиться. Теперь же всё начинается заново, и молодому человеку необходимо решить идти в армию или снова уехать, чтобы попытаться восстановить свой статус студента.