По одноименной повести грузинского классика Даниила Чонкадзе, взявшего за основу старинную грузинскую легенду. Узнав об измене возлюбленного, Вардуа решает жестоко мстить. Во время наступления турок на Имеретию она внушает грузинскому царю, что победа над врагом будет одержана, если сына Дурмишхана замуруют живым в стену Сурамской крепости. Царь приказывает выполнить указание прорицательницы…

80-е годы XIX века. Старый князь Леван Пантеашвили прожигает свою жизнь в кутежах и увеселениях. Проданы родовые имения. Бывший землевладелец и богач, потомок древнего грузинского рода, решает поправить свои дела с помощью выгодной женитьбы и засылает сваху Кабато к богатому купцу и фабриканту Варахидзе, отцу юной Эло. Купец не прочь породниться с князем, имеющем связи в высокопоставленных кругах. Назначены смотрины невесты. Но Эло влюблена в молодого учителя Ило и не хочет слышать о князе…