Хайми Эскаланте, учитель математики, преподаёт в школе для детей из неблагополучных семей. Хайми уверен, что, несмотря на то что его ученики, курят и состоят в различных бандах и группировках, они очень способные ребята. Он ставит перед собой цель вывести их в люди, чтобы они могли получить достойное образование и вырваться из бандитской среды.

Журналистка из Нью-Йорка Эмма Гарднер возвращается в свой родной город, узнав о преждевременной кончине своего отца. Она с печалью понимает, что когда-то цветущие фермы теперь измучены засухой и бандами, которые ревностно относятся к защите окружающей среды. И вскоре Эмма начинает догадываться, что смерть её отца не была случайностью.