80-е годы XIX века. Экспедиция Русского географического общества отправляется в Сибирь. Там на каторге уже который год находится писатель и революционер-демократ Николай Гаврилович Чернышевский. В составе экспедиции едет и группа разночинцев. Они добились своего участия в походе для того, чтобы устроить Чернышевскому побег.

Были у вождей двух братских народов, живущих на землях Южного Урала, сын — богатырь Алтындуга и дочь — красавица Ай. Однажды они встретились и полюбили друг друга. А тем временем властелин царства зла Катил-Бадтша и коварная колдунья Мясекай хитростью и обманом поссорили их народы, чтобы потом ограбить и поработить. Так влюбленные были разлучены…