Сюжет строится вокруг молодой супружеской пары, уже однако имеющей двоих детей. Живут в бедности, но наркотиками не торгуют. Энергичная жена устроилась работать на студию грамзаписи, а муж ревнует и устраивает скандалы. Попутно воспитывают детей.

10-летний Элайджа Батлер живёт в Нью-Йорке. Его мать провела несколько лет, посещая вечернюю школу с конечной целью стать адвокатом, но даже с образованием женщине непросто получить место секретаря в юридической фирме. Её жених, фотограф и хороший семьянин, имеет подлинную связь с Элайджей, но мужчина попадает в тюрьму. Спустя несколько лет туда же угодил и подросший Элайджа, приговорённый к 15-и годам за убийство. Парню придётся найти способ, чтобы его душа не очерствела за решеткой, или он превратится в закалённого преступника.