Во время беспорядков в Дели, камнем, брошенным кем-то из толпы, убита женщина. Погибшей оказывается небезызвестная в городе певица и куртизанка Сардари Бегум. Полиция начинает расследование под пристальным вниманием прессы, привлеченной религиозной подоплекой этого преступления. Молодая журналистка Техзиб Аббаси, придя на похороны Сардари, неожиданно для себя замечает в толпе своего отца, и начинает свое собственное расследование. Оно приводит девушку к неожиданным открытиям о ее собственной семье: оказывается, Сардари была ее родной тетей, от которой семья давно отказалась из-за ее «непозволительного» увлечения музыкой.

Три женщины – родственницы, но судьба каждой из них складывается по-своему. Одна, из-за постоянных семейных ссор, подаёт на развод, другая не может родить ребенка, и муж отворачивается от неё, третья только впервые влюбилась… Женская судьба редко бывает легка, однако всегда остается надежда на светлое будущее.

После раздела Индии мусульманский бизнесмен и его семья ведут борьбу за свои права в стране, которую когда-то считали своей.

Индия, небольшое княжество Ауд, середина XIX века. Путем шантажа английские колонизаторы принуждают князя давать им огромные суммы денег, необходимые для завоевательных походов. Правитель Ауда беспрекословно подчиняется. Но когда в конце концов англичане захотели свергнуть его с трона, он решил бороться за власть и защищать самостоятельность своего государства. В результате целого ряда ошибок князь терпит поражение.Параллельно в фильме развивается другая сюжетная линия. Два обывателя одержимы игрой в шахматы. Они настолько увлечены ею, что, кажется, ничего не видят и не слышат вокруг. Но из бесед шахматистов мы косвенно узнаем об отношении жителей княжества к происходящим событиям.

В самом центре города стоит публичный дом, занимая место, которое некоторые политические деятели хотят получить для себя. Под прикрытием борьбы за моральные устои политики добиваются перевода публичного дома в новое, отдаленное место, а у здания в центре появляется новый владелец, господин Гупта. Хозяйка борделя, г-жа Рукмини, в отчаянии — но, в итоге, перевод в предместье оказывается ей на руку. Рядом теперь — известное место паломничества, и, парадоксальным образом, это привлекает к ее заведению много людей. В довершение всего, сын господина Гупты отказывается жениться на подысканной отцом невесте и хочет сделать своей избранницей Зинат, проститутку из заведения г-жи Рукмини…

В молодой семье было двое детей: сын и дочь Умрао. Однажды случилось несчастье — Умрао была похищена. Девочка попала в дом Ханум Джан, где ее научили петь, танцевать, красиво и искусно одеваться. Умрао выросла красавицей. Она развлекает песнями и танцами богатых людей и они ей очень щедро платят. Но Умрао полюбила, и весь мир изменился…