Советский союз трещит и разваливается по швам после перестройки. Но иностранный студент, закончив обучение в гибнущей империи, не хочет возвращаться домой - там недавно произошёл военный переворот. Его пытаются депортировать и доставляют в аэропорт, но юноше удаётся сбежать. Теперь он живёт в заброшенном московском доме, куда вернулся из аэропорта. Но его история - это не что иное, как страницы романа, который написал писатель, живущий жизнью своего персонажа.

Старший лейтенант Василий Бодрут и его жена Евгения после свадьбы приезжают на пограничную заставу для прохождения службы. При попытке перехода государственной границы убит нарушитель, во время задержания ранен пограничник Васьков.Василий, рискуя жизнью, задерживает сообщника нарушителя. Но полной неожиданностью для лейтенанта стал приезд к его жене бывшего возлюбленного Вячеслава.

Юная Нина принята на работу в ПТУ воспитательницей. Она полна оптимизма. Пытаясь войти в контакт с подопечными, заглядывая в книги по психологии и делая робкие шаги на сближение, она старается понять их проблемы и прочувствовать тот самый «материал», с которым ей придется лишь смириться…

Действие фильма происходит в начале XIX века в гуцульских Карпатах. Когда Дмитро забрали в рекруты, староста Юриштан хитростью женился на его возлюбленной Катерине. Сбежав от муштры в горы, Дмитро стал атаманом опрышков — народных мстителей. Радости особой от грабежа и смертей невинных гуцул не испытывал, а все больше думал о Катерине. Тайно пробрался Дмитро в дом Юриштана, чтобы увести ее с собой, но гордая гуцулка отвергла бывшего возлюбленного. Узнав про их встречу, бросился староста в погоню за Дмитро.

Быть таким удивительно честным, прямым человеком, как Зина, значит, к сожалению, очень осложнять себе жизнь. Но что поделаешь — характер! Столкнувшись на работе с мошенничеством, героиня фильма всеми силами пытается отстоять правду. Виновник решает ей отомстить…

Начало сороковых. Герои фильма — обычные советские старшеклассники. Они учатся в советской школе, стараются быть правильными и идейными комсомольцами-активистами. Но не всегда «правильность», внушаемая учителями, совпадает с внутренними убеждениями юных душ — им сложно смириться с тем, что их родные и любимые люди оказываются вдруг «врагами народа».