Писатель Александр Мастерс берётся за биографию сомнительного знакомого Стюарта Шортера, бездомного алкоголика, неоднократно находившегося под арестом. Александр исследует его прошлое, пытаясь понять, как маленький мальчик стал психически неуравновешенным уголовником, живущим на улицах Кембриджа.

Молодая парижанка пытается убежать от своего прошлого. Она приезжает в Англию, чтобы начать новую жизнь. Героиня соглашается присматривать за парализованным мужчиной, но тяжёлая работа не даёт ей никакого облегчения, а только вновь напоминает ей то, что она так старательно пытается выкинуть из своей головы.