Пути профессионального вора Хсьена и инспектора Чао пересеклись еще в детстве — тогда за выходку Хсьена наказали Чао, и с тех пор последний одержим идеей отправить обидчика за решетку. Однако Хсьен настолько поднаторел в искусстве обмана, что даже самые хитроумные ловушки, которые ему расставляет полиция, он обходит без особого труда. Обмануть одного вора может только другой вор, и вот Хсьен попадает в ловушку, расставленную красавицей Тиной. Призвать к ответу ее и ее нанимателя Хсьен может только одним способом — объединившись со своим давним врагом Чао.

Картина повествует о взаимоотношениях между традиционной китаянкой лет шестидесяти и ее тридцатилетней дочерью, которая, в отличие от ее брата и сестры, еще не уехала в неизвестном направлении с попутным дальнобойщиком.

С одной стороны, фильм рассказывает о семейной драме писательницы и ее мужа, который вот-вот получит продвижение по службе. Но на самом деле, сюжетную линию определить не так просто — Эдвард Янг снял один из самых удивительных фильмов «новой волны» тайванского кино. Картина представляет собой мозаику на фоне урбанистической жизни Тайпея 80-х. Постепенно складываясь в логический ряд она раскрывает зрителю режиссерский талант «восточного Антониони», которому без преувеличения удалось создать собственное «Фотоувеличение».