Биографический фильм о блестящем польском пианисте Владиславе Шпильмане. Будучи евреем, его с семьёй с самого начала Второй мировой войны переселяют в Варшавское гетто, а позднее отправляют в концлагерь. Но в последний момент Владислава спасает знакомый солдат и теперь ему приходится скрываться. Месяцами он прячется на квартирах, не выходя на улицу и питаясь от случая к случаю. Во время отступления фашистских войск в руинах заброшенного дома полуживого пианиста обнаруживает немецкий офицер и решает ему помочь.

Фильм рассказывает о малоизвестном периоде жизни Юлии Бристигер, полковника Управления Общественной Безопасности. Своё прозвище «Кровавая Луна» она получила вследствие того, что пытала пленных с особой жестокостью. Вначале 1960-х годов она появляется под Варшавой и поселяется в институте для слепых, где архиепископ Польши кардинал Стефан Вышинский был частым гостем. Во время их долгого и трудного разговора Юлия Бристигер отвергает коммунистическую идеологию и кается в совершённых преступлениях в надежде получить прощение.