Трагическая история, произошедшая в провинциальном городке бухты реки Мирамичи. Поздним летом 1973 года Майкл Скид, сын состоятельного судьи, возвращается домой и арендует полуразрушенную ферму. Он начинает распространять идеи коммуны, которыми увлекся во время своего путешествия в Индию. Его новое мировоззрение находит отклик у разорившихся брата и сестры: Мадонны и Сильвера Брассверов и безнадежно наивной Кэрри. Высмеянный Томом, Майкл оказывает помощь бывшему заключенному Эверетту Хатчу, который, видя для себя выгоду в этих отношениях, использует Майкла по-своему. Веря в то, что он способен понять людей «по ту сторону дороги», Майкл внезапно понимает, что бывший преступник манипулирует им, что вызывает цепь катастрофических событий в коммуне…

По роману Джеймс Ванса Маршалла. Действие происходит на Алеутских островах. Отец семейства Джим Ли долго ожидал возвращения легендарного золотого тюленя, который приплывает на острова каждые семь лет, чтобы продолжить свой род. Как и многие другие местные жители, Джим собирается поймать тюленя, чтобы получить за него большое вознаграждение. Но 10-летний сын Джима, Эрик, намерен помочь тюленю…