Фильм повествует о детстве Юрия Гагарина — той поре жизни, которая, по собственным его словам, сыграла важную роль в формировании его характера: война, оккупация, голод, угон в Германию старшего брата и сестры, изгнание фашистов со Смоленщины, переезд семьи в Гжатск.

Саша Дюкин, который хотел, чтобы его все любили, однажды назвал себя «талисманом» и пояснил, что способен только на добрые дела и поступки. А когда ему надоело быть добрым и искренним мальчиком, он уже не смог им не быть…