Четверо юных неаполитанцев — Этторе, Франческо, Дженни и Фофо — мечтают быстро разбогатеть и начать новую жизнь. Чтобы осуществить эту мечту, они отправляются в Германию, чтобы ограбить богатую виллу. Там выясняется, что имеющийся у них план обречен на провал. Перед ними выбор: либо вернуться домой, либо отправиться дальше в поисках приключений. Так полные юношеской беззаботности друзья попадают в далекую Норвегию. Сначала они пробуют перебиваться мелкими кражами, но вскоре осознают, что эта «работа» — не для них. Ряд трагичных и гротескных событий заставляет их быстро повзрослеть и по-новому взглянуть на жизнь. Любовь, работа, встреча с неизвестностью и со смертью — все это наложит отпечаток на души друзей, заставив их, наконец, переступить порог затянувшегося детства и шагнуть во взрослую жизнь.

Сицилия, 1943-ий год. Командование награждает Джузеппе коротким отпуском. Вернувшись на несколько дней в родные места, он находит семью и старых друзей, которых неизбежно затронула война. Предстоящее прибытие американских войск вызывает большое смятение среди местного населения. Многие жители хотят, что Джузеппе взял на себя управление городком, оставшимся без руководства. Но парень не готов нести это бремя.