Телевизионный фильм посвящён судьбе чёрного населения Америки со времён Гражданской войны в США до борьбы за свои права в 1960-е годы. Зрители следят за ней глазами бывшей рабыни, 110-летней Джейн Питтман.

Лоретта, живущая с двумя детьми и своей матерью в чикагском гетто, ведет разгульную жизнь: она часто напивается до беспамятства, а иногда даже балуется наркотиками.В связи с плачевным финансовым положением семьи, ее мать закладывает в ломбарде фамильную реликвию — канделябр из чистого серебра. И лишь Лоретта может вернуть его. Для этого нужно провести лето у дяди Эрла, живущего в маленьком городке, который и даст ей работу. Там, вдали от соблазнов большого города, Лоретта начинает видеть жизнь совсем в другом свете…

Герой фильма, собираясь навестить бывшую жену, вдруг обнаруживает, что и она, и их дети исчезли без следа. Попытки выяснить, куда пропала семья, не венчаются успехом: странным образом власти всячески препятствуют его поискам. В конце концов мужчине становятся известны кое-какие обстоятельства их таинственного исчезновения. Оказывается, нынешний муж его бывшей жены стал важным свидетелем обвинения преступной группировки, членом которой он сам когда-то был. В обмен на показания его семья была надежно спрятана по программе защиты свидетелей. Теперь, чтобы разыскать детей, которые сменили не только место жительства, но и имена, мужчине придется через многое пройти.