Год 1980. Нью-Йорк. На улицах широкое распространение получил новый наркотик — «Крэк». Латинские наркобароны контролируют город и свирепствующую войну. А в это время мальчик, прикованный к радиатору в подвале магазина, наблюдает все ужасы криминальной волны, захлестнувшей город.

10-летний Элайджа Батлер живёт в Нью-Йорке. Его мать провела несколько лет, посещая вечернюю школу с конечной целью стать адвокатом, но даже с образованием женщине непросто получить место секретаря в юридической фирме. Её жених, фотограф и хороший семьянин, имеет подлинную связь с Элайджей, но мужчина попадает в тюрьму. Спустя несколько лет туда же угодил и подросший Элайджа, приговорённый к 15-и годам за убийство. Парню придётся найти способ, чтобы его душа не очерствела за решеткой, или он превратится в закалённого преступника.