Действие картины начинается в 1940 году, когда Алжир был французской колонией. Иосиф, ни чем не примечательный почтальон из еврейской общины, по фальшивым документам, отправляется во Францию, чтобы найти там высокооплачиваемую работу. Его семья, как и другие, влачит беднейшее существование. Тайтин, его жена, остаётся ухаживать и воспитывать пятерых детей. Особое внимание она уделяет Мейеру, подростку тринадцати лет.

30 лет назад известный телерепортёр Пьер Нивель вместе с родителями покинул Алжир в возрасте 17-и лет. Там он оставил свою первую и единственную любовь - Лейлу. Но однажды, когда Пьер готовится к очередному выпуску новостей, к нему обращается старик-алжирец, чтобы передать сообщение от Лейлы с просьбой о помощи.