По рассказам А. П. Чехова «Хирургия» и «Сельские эскулапы».

Маленький Никита сбегает из дома и отправляется в Арктику на поиски отца, которого никогда не видел.

Что-то не заладилось у председателя благополучного колхоза и дома, и в общем хозяйстве. А когда прислали нового секретаря парторганизации, он совсем разозлился и ушел к Александре. Но за колхоз продолжал переживать и поэтому всегда ждал через нее вестей — как там они без него? И понимал, что за ним никто не придет. Но однажды в колхозе случилось несчастье, его позвали и Александра не смогла его удержать…

Главный герой фильма — сказочник, живущий в бедном и сером мире, и от него уходит жена. Он сочиняет сказку, в которой сам в образе храброго солдата находит огниво и ему помогает добрый волшебник.Солдат полюбил избалованную, капризную принцессу, загадывающую, как и полагается принцессе, загадки многочисленным женихам. Ее отец, король, очень хочет видеть мужем солдата, так как думает, что у того очень много золота.В сказке все кончается очень хорошо, а вот в жизни у сказочника все складывается плохо. «Но жизнь ведь не сказка» — говорит уходя жена.