1938 год. Страховой агент Уолтер Нефф безумно влюбляется в миссис Дитрихсон – жену одного из клиентов. Девушка уговаривает Уолтера убить её мужа, чтобы получить страховку. Злоумышленники успешно добиваются цели: полиция принимает убийство за несчастный случай, и только бдительный агент страховой компании понимает, что это не случайность, и принимает решение разоблачить коварный план.

Мэрион Старретт одна растит своего сына Джо и пытается выжить на небольшом ранчо. Однако Райкер, местный бандит, пытается захватить её земли под пастбища для своего скота. Однажды мимо ранчо проезжает одинокий всадник Шэйн. Его знакомство с Мэрион и Джо началось со стакана воды, но вскоре он уже помогал им справится с Райкером и поднять ранчо.