Действие происходит на угольных шахтах Донбасса в предреволюционные дни 1917 года.О жестокой эксплуатации рабочих, вызвавшей вооруженное восстание.

В основе сюжета — эпизоды из жизни великого украинского поэта Т. Г. Шевченко.

О борьбе запорожских казаков, возглавляемых легендарным гетманом Тарасом Трясилой, с польскими магнатами.