Фильм по мотивам одноимённой повести Владимира Карпова. Двух молодых солдат во время учебного боя застигла песчаная буря. В этих экстремальных условиях раскрываются характеры героев фильма.

1820 год. Впервые в истории мореплавания два российских корабля «Восток» и «Мирный» достигли берегов Антарктиды. Завоевания экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева тогда были поставлены под сомнение морскими державами. И теперь в 40-е годы ХХ века молодой ленинградский ученый Головин, долгие годы отдавший поискам карт экспедиции, обнаруживает на оккупированной немцами территории документы военно-морского архива…

Главный герой попадает в штрафной батальон…

В основу фильма положены реальные события декабря 1988 года, когда на Северном Кавказе был захвачен автобус с детьми. Школьники вместе с учительницей оказались заложниками матерых преступников, требующих крупную сумму денег в валюте и предоставления возможности вылететь самолетом за границу.

Актуальный для конца восьмидесятых остросоциальный боевик о советской коррупции, расцветшей в благоприятных условиях черноморского побережья и паралича власти. Гангстерская история «из жизни кавказской мафии», где двое главарей враждующих группировок из южного приморского городка борются за сферы влияния. В эту борьбу оказывается, втянута роковая красавица Рита, повторившая на свой лад судьбу Кармен.