Главными героями фильма являются провинциальные работники старой коммунистической системы - полицейские, секретари партии, бывшие чиновники, оттеснённые от власти после смены режима в Польше. Тем не менее, они не потеряли идеологического рвения. Стареющие экс-коммунисты решили украсть знамя польской компартии из музея.

Смотритель дамбы Йожеф Пеликан считал себя счастливым человеком до тех пор, пока ему не предложили стать мэром родного городка…

Йожеф Пеликан, правоверный коммунист, сражавшийся вместе со своими единомышленниками в подполье. Теперь, после победы социализма, в годы культа личности, работает смотрителем плотины. Однажды он «засёк» человека, рыбачившего без разрешения, который оказался его старым другом и соратником Золтаном Даниэлом, теперь работающим министром. Именно этот старый друг, оказался, помимо своей воли, виновником того, что власть арестовала смотрителя плотины за нелегальное содержание скота в подсобном хозяйстве.

История Каталин Каради, популярной венгерской актрисы и певицы 1940-х годов, которую за таинственную эротическую притягательность сравнивают с Марлен Дитрих и Гретой Гарбо. Накануне Второй Мировой войны пересекаются судьбы актрисы, генерала и талантливого автора, не имеющего ни гроша в кармане.

Следователю стокгольмской полиции Мартину Беку поручено дело об исчезновении корреспондента газеты «Афтонпрессен» Альфа Маттсона, не вернувшегося из Венгрии. Приехав в Будапешт под видом туриста, Бек выясняет, что корреспондент был убит, а поездки в Венгрию не было.