Первые послевоенные годы. Директор небольшой селекционной станции Авдотья Павловна не сразу убеждается в антинаучности официального лысенковского направления в биологии. А убедившись, уезжает в колхоз рядовым агрономом, где работает над выведением нового сорта пшеницы на основе гонимой лысенковцами хромосомной теории наследственности.

Чтобы не мешать личному счастью дочери, бухгалтер Сергей Иванович, уйдя на пенсию, уезжает к сыну в Москву. Там он не находит общего языка с невесткой и возвращается обратно, в Ленинград, к другому сыну. Но и здесь он чувствует себя лишним, тоскуя по дочери и внучке.