В основе сюжета, частично заимствованного из указанного выше романа, — строительство гидроэлектростанции, строители которой героическими усилиями спасают плотину от разрушения ледоходом. В картине использованы натурные съемки Волховской гидроэлектростанции.

О борьбе китайского народа за независимость. Вторая половина 1920-х годов. Привокзальная площадь в одном из китайских городов. Голубой экспресс с самыми разынми пассажирами готов к отбытию…

О столкновении нового и старого в период нэпа.

Канун первой русской революции. Комитет ЦК РСДРП поручает революционеру по кличке Крот доставить транспорт с оружием из пограничного городка в столицу. Два подпольщика — Савва и Петрович — определяются к нему в помощники. Вскоре Савву арестовывает полиция. Под его именем охранка засылает в подпольный центр провокатора, которому удается навести полицию на след Крота. Но смелый конспиратор уходит от преследователей и организовывает транспортировку оружия.

О борьбе чувашских крестьян против гнета помещиков.

О борьбе комсомольцев лесозаготовительной артели с частником.

Рассказ о рабочих ленинградского турбинного завода, построивших первую советскую турбину.

Старая женщина Прасковья остаётся в деревне окупированной немцами с тем, чтобы отомстить им за все злодеяния. Для этого она придумала такой план: усыпить подозрения фашистов и угостить как можно больше захватчиков отравленной пищей.

Фильм рассказывает о необходимой смене поколений на высших командных должностях в Красной Армии, продиктованной новыми условиями ведения военных действий в период Великой Отечественной войны.