В период с 1914 по 1918 годы Европа погрузилась в кровавый хаос. Мир увидел первые газовые атаки. Первые бомбовые удары по мирным городам. Первый в ХХ веке случай ужасающего геноцида. До сих пор ни в одной из войн не принимало участия так много солдат. Этот масштабный документальный проект компании BBC рассказывает о ключевых событиях и важнейших сражениях Первой мировой войны. С помощью дневников, писем и архивных пленок зрители смогут узнать о том, как изменила война, судьбы отдельных людей и целых государств.

Визуальный ряд к оратории Бенджамина Бриттена в память о поэте и солдате Уилфреде Оуэне, погибшем от пули снайпера за неделю до конца Первой мировой войны. Дирижирует сам Бриттен, солируют вокальные звезды тех лет: русская дива Галина Вишневская, немецкий супербаритон Дитер Фишер-Дискау, британский тенор сэр Питер Пирс. В фильме действуют не конкретные люди, а аллегорические образы: Воин и его Друг, милосердная Медсестра и седовласая Матушка, а также — монументальные персонажи кровавых библейских легенд.