Молодой человек Кэл пытается найти себя и завоевать любовь набожного отца Адама, который отдаёт предпочтение его брату-близнецу Арону. Сюжет представляет собой современную версию истории Каина и Авеля. Один из трёх фильмов с участием Джеймса Дина, вышедший при жизни культового актёра - за роль Кэла он был номинирован на «Оскар» посмертно, впервые в истории американской Киноакадемии.

Бланш Дюбуа разорена и вынуждена уехать к своей младшей сестре Стелле в Новый Орлеан. Стелла живёт в трущобах с мужем-грубияном Стэнли и ждёт первенца. Стэнли сразу не понравилась Бланш, которая была чересчур жеманна и кокетлива, по его мнению, и слишком много пила. Однажды Бланш встречает Митча, который влюбляется в неё и хочет взять в жёны, однако Стэнли делает всё, чтобы помолвка расстроилась.