После того, как Бодлеры погибают в пожаре, который охватил их семейный особняк, их дети остаются сиротами. Не успев оправиться от горя, Вайолет, Клауса и Солнышко отдают под опекунство к их ближайшему родственнику Графу Олафу. Не ужившись с ним под одной крышей, дети переходят от одного родственника к другому. Но юных Бодлеров начинают преследовать разнообразные невзгоды и несчастья, которые влекут за собой трагические последствия для их опекунов. Вскоре дети начинают догадываться, что за всем этим стоит Граф Олаф.