Швеция 30-х годов ХХ века. Трое молодых людей страстно увлечены джазом, но, вот незадача, в то время в северной части их родной страны новая музыка не пользуется популярностью. И когда трое друзей получают шанс поехать в Нью-Йорк, они, не задумываясь, хватаются за него.

Однажды в роддоме на севере Швеции происходит знаменательное событие. В то время, когда на небе загорается новая звезда, у трёх семейных пар рождается по девочке, каждую из которых называют именем Джоанна. Три девочки растут не зная друг о друге, их терзает чувство потери и одиночества.

Майя не имеет никаких перспектив на работе. Её бойфренд уезжает в Индию, и девушка должна подыскать себе новое жильё. Героиня переезжает к молодому безработному парню и его друзьям, таким же, как и он сам, безответственным бездельникам.

Инспектор полиции Ирен Гус расследует дело об убийстве. Улики, которыми располагает следствие, — части тела неизвестной жертвы с узнаваемым узором татуировки.