Преподаватель Клемент Матье публикует в ежедневной газете рассказ о своей работе в интернате для неблагополучных детей. Благодоря изобретательности и пониманию, а не строгости и жестокости, он быстро снискал расположение подростков и организовал в учреждении хор.

Звезда мюзик-холла Марианна собирается выйти замуж за аристократа Антуана де Фонтена. Чтобы войти в этот шикарный мир, незнакомый и чужой для нее, она берет уроки французского языка и учится хорошим манерам. На свадьбу жених дарит ей ценное фамильное ожерелье…

На воскресной ярмарке молодой повеса Жерар Филип зазывает публику в свой балаганчик, приглашая соревноваться в меткости метания мяча в куклы изображающие смертные грехи: зависть, скупость, блуд, обжорство, гордость, лень и гнев.

Простой рабочий парень Андрэ, мечтающий вырваться из нищеты и окружающей его серости, влюбляется в прекрасную незнакомку, случайно увиденную им на вокзале в проносящемся мимо поезде. Эта мимолетная встреча переворачивает его жизнь и он отправляется в Париж искать свое счастье.Ему повезло — он знакомится с великолепным тренером по боксу Виктором Ле Гарре, фанатиком своего дела, решившим вроде бы завязать со своей профессией и посвятить жизнь любимой жене Бланш. Увидев Андрэ, Виктор понимает, что это самородок, которого он всю жизнь надеялся найти и потому уговаривает его профессионально заняться боксом под своим началом.Андрэ согласен на все ради славы и денег, но не представляет, что путь к успеху так труден, что слабые духом могут не дойти до финиша. Новая встреча с Коринн выбивает его из колеи, но Виктор неумолим — либо женщины, либо путь наверх…А тут еще и Бланш, надеявшаяся, что с проклятым спортом покончено и что муж теперь будет целиком принадлежать ей, ставит супруга перед нелегким выбором…