Франсуаза Барнье - мать-одиночка, которая растит двух дочерей. Принципиальная гордость не позволяет женщине обращаться в благотворительные фонды. Однажды в магазине, она положила глаз на продукты, которые не может себе позволить, и попыталась уйти, не заплатив. Франсуаза была поймана с поличным и отправлена в тюрьму. Хотя она и была оправдана после страстной просьбы о помиловании, некий журналист осуждает столь либеральное решение, и дело возвращается на повторное рассмотрение.

В рыбацком поселке найдено тело десятилетней девочки. Художник и преподаватель живописи Рене — последний человек, который видел ее живой — тут же оказывается под подозрением полицейского инспектора. Рене — чужак в этих местах, поэтому, даже несмотря на отсутствие улик, по городу ползут слухи, что именно он убийца, люди начинают сторониться художника, а ученики перестают ходить на его уроки. Вивиан, жена Рене, пытается вступиться за мужа и идет на открытый конфликт с полицейским инспектором. Когда обнаруживается еще одно мертвое тело, жизнь в поселке замирает окончательно.