Слова преследуют писателя Рори Дженсена, достигшего, наконец, успех с выпуском лучшей американской повести за последнее время. Есть только одна проблема: он не писал этого произведения. Однако прошлое настигнет его, и Рори придётся заплатить непомерно высокую цену за кражу чужого труда и за то, что он поставил амбиции и успех выше всего.

Следователю Уэйду Хандлеру поручают расследовать исчезновение Эмбри, студента престижного колледжа, случившееся два года назад. Безуспешно ища улики, он знакомится с очаровательной подругой пропавшего, которая признаётся, что недавно вновь стала замечать Эмбри в студгородке. Удивленный признанием Кэтрин, Уэйд решает поближе познакомиться с ней, не в силах отделаться от чувства, что это — единственный способ раскрыть тайну загадочного исчезновения…

Поскольку в мире бушуют войны и гражданские беспорядки, агент ЦРУ приезжает в секретную подземную тюрьму, чтобы допросить террориста, который, по её мнению, замешан в разворачивающейся катастрофе.