Джо Рикко, адвоката из Сан-Франциско, нанимают для того, чтобы он защищал в суде чернокожего активиста, обвиняемого в убийстве.

Четверо детей Мичама и его жена переезжают с места на место вслед за своим отцом, летчиком. За окном мир, но вот-вот придет время вьетнамской войны. Булл Мичам, себя называет «великий Сантини,» и в некоторой мере является позором своей семьи. Так, когда Бен, сын Булла начинает общаться с чернокожим солдатом, то встречает море негодования со стороны отца. Он не знает, есть ли у него еще шансы найти с ним общий язык.