Герои этого фильма — китайцы, одержимые мечтой стать американцами. Симпатичный, но непутевый Лю Юань приезжает в Лос-Анджелес из Пекина и встречает довольно холодный прием. Попытки получить работу и приспособиться к американской действительности оборачиваются для него постоянными проблемами. На его пути встают злоумышленники и извращенцы. В лице его новой знакомой и соотечественницы Ли Цин судьба предлагает ему не только помощь, но и объект сердечной привязанности. Правда, при этом и сама Ли Цин то и дело попадает в неловкие ситуации.

Го — настольная игра, требующая от игрока развитого интеллекта и владения навыками стратегии, была изобретена в древнем Китае и нашла свой второй дом в Японии. У Цинюань, рожденный в Китае, в молодости переезжает в Японию, где становится лучшим игроком в Го. В Японии он пересматривает традиции и правила древней игры, привлекая все больше и больше сторонников. Он живет в Японии вопреки политическим взглядам, но никогда не вернется в Китай, будучи чужим как в Японии, так у себя на родине. Сейчас, в свои 90 лет, У Цинюань пишет книги о стратегии игры и остается бессменным Мастером Го.