Это простой рассказ о водителях грузовых машин, о безвестных героях, которые и днем, и ночью, и в солнце, и в дождь по труднопроходимым дорогам Бразилии перевозят грузы с запада на восток, с севера на юг и связывают самые отдаленные города и посёлки.

Группа мальчиков, эвакуированных во время Второй Мировой войны из Лондона в прибрежный городок, образуют банду и играют в жестокие игры. Слишком юные, чтобы быть призванными в армию, и боясь, что война будет закончена прежде, чем они станут взрослыми, члены группы воюют с местными подростками. Один из них, 13-летний Джон Керлью, грезит военными подвигами, в то время как его семья скрывает некую тайну, связанную со старшим сыном, Стивеном. Появление Марка Стейна, еврейского беженца из Австрии, и дружба с ним меняет отношение Джона к войне. И когда другие подростки, агрессивные и шовинистически настроенные, не принимают Марка, Джон оказывается перед выбором…

Рассказ начинается в 1943 году в Англии и сосредоточен на налетах бомбардировщиков «Б-17» на Германию. Заглавный персонаж — пилот на одном из таких самолетов…