О трагическом поражении народного восстания под предводительством молодого джигита Ахтама и юной красавицы Маимхан. События развиваются в начале освободительной борьбы уйгурского народа против маньчжуро-китайских поработителей. Середина XIX века.

Фильм строится на сложных пересечениях человеческих судеб во время отечественной войны. Семья директора школы Турлыжана Жанакова своим участием и заботами об обездоленных людях, проявляют высокие нравственные ценности, присущие казахам. Дом у солёного озера стал родным для переселенцев и эвакуированных и стал своего рода Ноевым ковчегом для послевоенного будущего.