1852-й год. Новый Орлеан. Великосветская красавица Джули Мэрсден готовится выйти замуж за молодого политика и банкира Престона Дилларда. Однако, поругавшись с ним, Джулии назло своему жениху появляется в красном платье на ежегодном, престижном «Олимпийском» балу.Поскольку незамужние девушки в свет должны выходить только в белом, светское общество шокировано выходкой Джули. Престон расторгает помолвку и уезжает на Север.Спустя год, он возвращается в Нью-Орлеан с молодой женой. В городе бушует эпидемия желтой лихорадки, общество парализовано паникой и страхом, a y Джули появляется шанс доказать Престону свою любовь…

Начинающая актрисса соглашается пойти на свидание с находящимся в увольнении солдатом Биллом Пейджем после того, как его бросила её подруга Олив. Так как после свидания Билл не смог попасть в отель, он остался до конца выходных в квартире Салли. Им обоим приходится бороться с искушением, ведь их притягивает друг к другу.