Кэри Хотакайнен - писатель, чьи книги не пользуются особой популярностью. Его редактор предлагает испробовать новый подход, рассказав герою, что очень хорошо продаются автобиографические произведения, написанные в форме дневника. Однако правда заключается в том, что жизнь Хотакайнена совершенно скучна, и писатель решает, что ему надо чем-то взбудоражить себя, так сказать, переключить скорость на повышенную передачу.

Безработный и безымянный мужчина, обитатель финской провинции, едет в Хельсинки с единственной надеждой — найти работу. Но не успеет он сойти с поезда на вокзале, как тут же будет жестоко избит местными хулиганами, избит буквально до смерти. Его доставят в больницу, где он умрет. Умрет, чтобы тут же воскреснуть и, полностью потеряв память, обнаружить себя в совсем другом, нежном Хельсинки. Чтобы забыть прошлое, отказаться от него и получить от судьбы новый шанс. Этот шанс — встреча с Ирмой, женщиной в форме офицера Армии спасения…

Фильм о том, как дорого может обойтись жителю Хельсинки покупка собственного дома. Жена считает Матти Виртанена непритязательным неудачником и уходит от него, забрав дочь. Пытаясь вернуть семью, Матти решается на сделку по приобретению недвижимости, но его неприятности только начинаются…

Герой фильма по имени Койстинен, как и маленький бродяга Чаплина, пытается найти небольшую щель в жестком мире, в которую он может протиснуться, чтобы обрести свое место, но его коллеги по работе и бездушные чиновники растаптывают его надежды одну за другой.Банда преступников, узнав, что он работает охранником в торговом центре, используют его одиночество и жажду любви, выкрадывают у него ключи и организуют ограбление ювелирного магазина. Они подставляют его с помощью красивой подруги главаря банды, которая хладнокровно обманывает героя, притворившись влюбленной в него бедной девушкой. В результате Койстинен теряет работу, свободу и все свои надежды…