Фильм-сага, охватывающий 30-летний период истории одной словацкой семьи. В первой его части рассказывается о жизни строителя Мартина, а вторая повествует о жизни его сына — Само — во время Первой мировой войны.

История взлета и падения карьеры одного пражского официанта в первой половине двадцатого века. Амбициозный молодой человек из официанта в гостинице маленького чешского приграничного городка попадает в огромный отель в центре Праги, и даже удостаивается награды от императора Абиссинии. Но настоящий взлет карьеры официанта случается после захвата Чехословакии немецкими войсками.