Аризонский шериф приезжает в Нью-Йорк, чтобы показать местным полицейским, как надо выслеживать разыскиваемого преступника.

Генри Фонда создал образ человечного, но бесспорно сильного и волевого комиссара полиции: он отправляет Уидмарка на улицы города расследовать преступление, зная, что это задание может стать для детектива последним.

Частный детектив Моисей Уайн живет в Лос-Анджелесе после развода со своей женой. Однажды его бывшая подруга по колледжу Лила предлагает ему работу на кандидата в губернаторы Хоуторна. Руководитель компании по выдвижению Хоуторна в губернаторы Сэм Себастьян рассказывает Моисею, что некто Ховард Эппис, которого Моисей в свое время хорошо знал, угрожает Хоутерну, и просит найти его за четыре дня, оставшиеся до выборов. Поиски приводят Моисея в темные дебри подковерных политических игр. А когда Лилу убивают, Моисей и сам оказывается в опасности, ибо узнал много больше, чем следовало…