Действие происходит на речном пароходе «Цветок хлопка» зафрахтованном для гастрольного тура по Миссисипи. Перед нами проходит история трех поколений актеров. Жизнь и работа в плавучем театре полна неожиданностей и приключений. Судьба героев переменчива и драматична. Капитаном двухтрубного судна является Энди Хоукс.Он отец прекрасной девушки Магнолии, которая хочет выйти замуж за жизнерадостного конферансье Гэйлорда Рэвенала. Однако существует много причин мешающих этому союзу… Наступит час, невзгоды и проблемы уйдут на второй план, ведь на помощь Магнолии придет её подруга Джулия. Она поможет молодым обрести счастье…

На рубеже двадцатого века в Нью-Йорке встретились двое: она — Анжела Бонфилс — руководитель благотворительного фонда призывающего граждан к смирению и хорошему поведению, и он — Чарли Хилл — самый веселый плейбой города, кутила и прожигатель жизни.Когда он ее увидел, то сразу понял, что влюбился не на шутку, и это великое чувство дало ему чудесный дар полета, теперь он может летать и при этом выполнять головокружительные трюки. Чарли просит руки возлюбленной, и она к нему вроде не равнодушна, но его образ жизни не устраивает девушку, и тогда она ставит условие, — он должен найти себе нормальную работу, которая должна приносить пользу людям.Парень принимает условия и начинает трудиться на благо общества, к сожалению, это получается не сразу: впереди его ждет череда комичных и довольно-таки глупых ситуаций…