О жизни Клайва Кэнди, британского солдата. Она показана в эпизодах, начиная с 1902 года, когда он сделал блестящую карьеру молодого офицера в Бурской войне, до 1943 года, когда он скрипучим, старческим голосом рассказывает о времени бомбежки Лондона, размышляет о потерянной молодости и любви.

Управляющий верфи Лейден, после оккупации Голландии, долго не задумиваясь, начинает сотрудничество с новой властью. По ходу дел он приходит к мнению, что сотрудничает не с той стороной, с которой следовало бы. Теперь для Лейдена главная забота — как противостоять нацистам, не подвергая опасности семью и коллег…