Мария, дочь главного судьи испанской миссии XVII века в Мексике, на редкость умная и образованная девушка. Она изучает астрономию, ботанику и картографию, но её стремления расширить познания кажутся сомнительными монахам миссии, а особенно – святому отцу Серра. Когда отец Марии кончает жизнь самоубийством, монахи вынуждают её оставить интеллектуальные упражнения и посвятить себя физическому труду. И однажды, когда девушка моет полы в часовне, её посещают галлюцинации, она слышит навязчивые голоса. Отказавшись от наследства и последних остатков привилегий, Мария принимается исцелять больных и убогих.

Беатрис часто сетует на печальное состояние личной жизни, особенно по сравнению с её сестрой Лаурой, которая купается в мужском внимании. Но встреча с Карлосом меняет всё. После нескольких свиданий в кафе парень приглашает Беатрис на романтический отдых, а затем внезапно исчезает, оставив девушку тосковать. В былые времена большинство мужчин в городе не взглянули бы на Беатрис второй раз, но в отсутствие Карлоса она вдруг становится манящей и сексуальной красавицей, у которой нет отбоя от поклонников.