Алберто Сорди, деревенский простак, обладающий кольцом со скарабеем, проникает во дворец к Клеопатре, имеющей обыкновение умерщвлять на утро своих любовников.Царица в тот момент ждала покушения и вместо себя поместила в опочивальню очень похожую на себя блондинку, с которой Сорди провел первую ночь.

Египетский фараон берет в жены пленную сирийскую принцессу Шилу. Вскоре он умирает от яда, и в его смерти обвиняют принцессу. Шила должна быть похоронена заживо в гробнице вместе с фараоном. Но любовник Шилы, придворный лекарь Рэйзи, вместе с нанятыми грабителями гробниц отправляется спасать возлюбленную.

Журналист Марчелло знает всё о тайной жизни итальянской элиты 50-х. Вечеринки, любовные утехи, скандалы и интриги сменяют друг друга. Свидетельства порока и разврата проплывают перед ним бесконечной чередой, но оставляют равнодушным. Созерцательное плавание Марчелло по течению жизни нарушает только самоубийство друга Штайнера - он осознал всю бессмысленность их бытия. Но надолго ли очнулся Марчелло?..