1976 год, Китай, провинция Хэбэй. Страшное землетрясение, которое длилось около 30 секунд, убило несколько сотен тысяч человек. Именно в этот момент мать встала перед ужасным выбором, так как могла спасти либо сына, либо дочь. Этот выбор превратился в вину, которая довлела над женщиной до конца её дней.

Бутылек с духами, благоухающими жасмином, мог бы рассказать немало тайн, связанных с четырьмя поколениями семьи, в которой любовь не задерживалась надолго, а дочери и матери никогда не понимали друг друга.

В соответствии с указом нового императора, занятия боевыми искусствами были объявлены вне закона, а все несогласные с этим подвергались нещадному истреблению. Военные устроили на этом побоище жестокий бизнес, так как за голову каждого убитого была назначена немалая цена серебром. В это тяжелое время семеро искусных воинов объединяются, чтобы противостоять жестокой травле новых властей и сберечь древнее боевое искусство.

В типичном дворе большого ведомственного дома растут мальчик и девочка, вместе играют, учатся в одном классе — первая красавица Цюй Жань и самый умный Хоу Цзя. Но когда они дорастают до любви, родители наотрез отказываются принять выбор детей. Шекспировская трагедия «Ромео и Джульетта» становится отчаянной надеждой влюбленных, их путеводной звездой сквозь 80-е годы и попытки распутать узел, завязанный не ими.