События фильма происходят в маленьком немецком городке в последние дни Второй мировой войны. Гитлеровская армия терпит поражение за поражением, скоро в городе могут оказаться американские войска. В такой ситуации нацисты идут на крайние меры, пополняя свои резервы школьниками, взятыми прямо из-за парт. Они призывают и семерых друзей-одноклассников, которые с восторгом воспринимают возможность отличиться. Однако голос разума подсказывает начальству, что лучше этих юнцов не бросать в мясорубку, поэтому их оставляют охранять мост, не имеющий никакого стратегического значения. Впрочем, вскоре так выходит, что они остаются последним препятствием на пути американских войск…

«Бумажным тигром» пренебрежительно называют то, что только кажется грозным. Чтобы сын японского посла в одной из латиноамериканских стран смог получить хорошее образование, для него выписали учителя из Европы. Желая произвести достойное впечатление, наставник постоянно рассказывает о своих вымышленных подвигах. Но Латинская Америка всегда была довольно опасным местом. И скоро педагогу придется показать, чего он стоит на самом деле, а не на словах.

Накануне окончания войны в маленьком городке близ Берлина компания подростков обнаруживает в подвале одного из домов скрывающегося здесь мальчика-еврея по имени Абрам. Между друзьями разгорается спор: одни хотят выдать его нацистам, другие намерены продолжать прятать его, пока в город ни войдут войска союзников. Один из мальчиков — Вили — доносит на прячущегося еврея властям и приводит в подвал тех, кто готов разделаться с Абрамом. Однако подвал оказывается пуст: исчезает не только Абрам, но и друзья Вили, которые его здесь прятали.