В 1988 году в городе Орджоникидзе произошел захват заложников террористами: 32 ребенка, учительница и водитель. Под руководством Геннадия Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были спасены, а террористы задержаны.

Дмитрий Воронков осуждён за преступление, которого не совершал. Он тщательно готовит побег из колонии строго режима, где отбывает наказание. По роковой случайности, с первых минут на воле его преследует младший лейтенант Николай Маркин, который направлен в колонию с секретным заданием и случайно заметил заключённого в 3-х километрах от зоны. Выполняя служебный долг, офицер бросается в погоню за преступником по следам, оставленным им в сибирской тайге.