Действие фильма происходит во время немецкой оккупации Генуи зимой 1943-1944 годов. После того как гестаповцы случайно убивают генерала Делла Ровере, лидера итальянского Сопротивления, местный комендант убеждает Бардоне, аморального мошенника, выдавать себя за убитого генерала. Под его именем Бардоне отсылают в миланскую тюрьму, где он должен узнать лидера партизан, с которым Делла Ровере собирался встретиться перед смертью. Бардоне, однако, начинает идентифицировать себя со своими товарищами-заключенными и находит в себе недоступные ему доселе моральные силы и дух лидера Сопротивления.

Несколько преступников грабят банк на сто тысяч долларов, они думают, что все уже позади, но по их следу пускается бесстрашный ковбой Сабата, мастер оружия, который преподнесет бандитам хороший урок.

Бежав из тюрьмы, Кучилло и Рамирез направляются в город, в котором бандит Риза ищет спрятанное золото. За ними по пятам идут два французских агента, тоже имеющих виды на сокровище.

Профессор Брэд Флетчер случайным образом оказался в компании отъявленного бандита Соломона «Боригарда» Беннета. Поначалу преступная натура невольного компаньона отталкивает Флетчера, воспитанного в уважении к закону, но истинная сущность профессора со временем раскрывается…

Во время съёмок исторического фильма про Одиссея и Пенелопу французский сценарист постоянно ревнует свою супругу к американскому продюсеру. Жена на это поведение отвечает презрением.