Получив письмо от давнего школьного приятеля, выросший Эрик вспоминает счастливое лето в шестидесятых, которое он провел вместе с ним в загородном доме на берегу озера. 22-летний старший брат Эрика — Генри, журналист и бывший моряк, пробующий свои силы в писательском ремесле, присматривает за мальчишками. Генри заводит роман с учительницей ребят, красотой которой подобной великолепию американской актрисы Ким Новак мальчишки были давно восхищены. Но ревность бывшего жениха девушки приводит к трагедии. Через несколько дней после жёсткого разрыва со своим молодым человеком, его мертвое тело найдено на стоянке поблизости…

Долгая жизнь Аллана Кариссона была насыщена событиями, но теперь пожилой человек оказался в доме престарелых. Единственная проблема заключается в том, что его здоровье остаётся превосходным, и поэтому дни проходят слишком скучно. В день празднования 100-летнего юбилея Аллан вылезает через окно «богадельни», чтобы отправиться навстречу новым приключениям.

Арн, сын высокопоставленного шведского дворянина, заканчивает свое монастырское обучение и, в наказание за свою запретную любовь, отправляется в Священные Земли в качестве рыцаря-тамплиера. Там ему суждено принять участие в битве при Хатине и других событиях, связанных с тяжёлыми временами Иерусалимского королевства…

Поздно вечером в своей квартире застрелены журналист и его подруга — люди, изучавшие каналы поставки в Швецию секс-рабынь из Восточной Европы. Среди клиентов малопочтенного бизнеса замечены представители властных структур. Кажется очевидным, каким кругам была выгодна смерть этих двоих. Микаэл Блумквист начинает собственное расследование гибели своих коллег и друзей и вдруг узнает, что в убийстве подозревают его давнюю знакомую Лисбет Саландер, самую странную девушку на свете, склонную играть с огнем — к примеру, заливать его бензином. По всей Швеции идет охота на «убийцу-психопатку», но Лисбет не боится бросить вызов кому угодно — и мафии, и общественным структурам, и самой смерти.

Лисбет Саландер находится под неусыпным наблюдением в отделении интенсивной терапии шведской городской больницы. Она борется за жизнь и не только в физическом смысле: когда она почувствует себя достаточно хорошо, ей предстоит предстать перед судом по обвинению в трех убийствах и в покушении еще на одно. С помощью своего друга, журналиста Микаэля Блумквиста, она должна будет доказать свою невиновность и опознать продажных политиканов, из-за злоупотреблений которых страдают простые люди. А со своей стороны она готовится отомстить человеку, который пробовал убить ее и правительственным учреждениям, которые почти разрушили ее жизнь. Когда-то она была жертвой. Теперь Лисбет Саландер готова ответить ударом на удар.