Лондон 1930 год. Две сестры Мэдлин и Дина. Одна выходит замуж за Рикки, другая влюбляется в него. Он позволяет себе с ней интрижку, не подозревая, какие последствия его ожидают в будущем.

Молодой редактор крупного Лондонского книжного издательства Джереми Тайлер получает задание — разыскать в Италии некогда известного писателя Уэлдона Периша и во что бы то ни стало подписать с ним контракт на новую книгу. Тайлер с воодушевлением берётся за это задание, ведь Уэлдон Периш — его любимый писатель.Но Периш уже двадцать лет ничего не пишет, после смерти жены он уединился в глухой деревушке и не желает ни с кем общаться. Тайлеру предстоит выполнить совсем непростую задачу, ведь ему надо не только найти писателя и заслужить его доверие, но и заставить Периша снова взяться за перо…

В двухлетнюю годовщину трагедии на Чернобыльской АЭС химик Валерий Легасов, предварительно спрятав 6 аудиокассет, на которых записывает свои воспоминания, кончает жизнь самоубийством. 26 апреля 1986 года в 1:23:45 во время эксперимента по безопасности станции происходит взрыв атомного реактора. На место прибывают пожарные не подготовленные к такому развитию событий, даже не зная, что находятся в самом центре крупнейшей катастрофы за всю историю человечества. Местное руководство заверяет Москву, что ситуация находится под их контролем, однако академик Легасов вместе с заместителем председателя Совета Министров Борисом Щербиной отправляется узнать реальную обстановку дел.