Драма о конкретном эпизоде жизни Дмитрия Шостаковича, связанном с написанием одноимённой оперы, рассматривает творческий процесс в свете взаимоотношений великого композитора с советским режимом. Незадолго до Великой Отечественной войны молодой ученик Вениамин Флейшман, получив поддержку наставника, приступает к созданию оперы с еврейской тематикой, основываясь на рассказе Чехова. Когда ученик Шостаковича погибает на фронте, защищая Ленинград, маэстро завершает его работу.

Австрийский солдат Клаус Шнайдер был ранен в голову в окопах Первой мировой. Ранение развивает в нем удивительный дар провидения. Теперь уже нет Клауса, теперь есть ясновидящий с мировым именем Эрик Ян Хануссен.Хануссен был единственным, кто мог предсказать будущую трагедию, а мог и остановить ее. Но он предпочел остаться в стороне.

Пятнадцатилетний подросток из благополучной еврейской семьи оказывается в гитлеровском концлагере. Как вынести этот кошмар, как остаться человеком в аду? И самое главное — как жить потом?