Китай начала 70-х. В разгар «культурной революции» два студента университета были высланы на перевоспитание в труднодоступную горную деревню. Один взял с собой скрипку, другой — поваренную книгу. Кулинарное искусство оказалось под запретом, а скрипку разрешили оставить, потому что «Моцарт всегда думает о председателе Мао».Вопреки желанию коммунистов, взросление ребят прошло под влиянием не идей товарища Мао, а романов буржуазных писателей Бальзака и Дюма. Случайно найденные запрещенные книги помогли выжить и заронить мечту о другой жизни у самой красивой девушки деревни — неграмотной дочки местного портного.Средиземноморский бриз овеял затерянную китайскую коммуну, и, конечно, родилась любовь…

Отставной полицейский хочет поймать с поличным и арестовать крупного мафиози, но так как его снимают с дела, он решает это сделать, используя двух воришек-Филина и Слонёнка. С помощью шантажа полицейский заставляет их следовать его указаниям и устроиться преподавателями в исправительный центр для трудных подростков. Филин и Слонёнок этому совершенно не рады, но всё же делают всё,как им велят, при этом они не имеют ни малейшего понятия ни кто их нанял, Ни зачем, но с радостью надрали бы ему зад.

Этот фильм состоит из нескольких связанных историй. В первой истории сумасшедшая мать-одиночка сводит с ума своего сына безумными выходками. Она забирается на высокие деревья, чуть не тонет в реке. Она постоянно ищет тапочки, которые вечно теряет, и ее сын боится, что однажды тапочки останутся, а его мать исчезнет. Во второй истории дружба двух старых друзей под вопросом из-за женщины. Доктор Линь — любовница Старого Тана, но ей нравится учитель Лян. Молодая жена Тана связывается с сыном сумасшедшей женщины из первой истории. Тан решает убить его.